Japonska nogometna zveza naj bi resno razmišljala o izstopu iz Azijske nogometne zveze in ustanovitvi nove ‘vzhodnoazijske’ federacije zaradi ‘ogromnega katarskega vpliva in korupcije’.

Po poročanju japonske nogometne zveze (JFA) je na Japonskem čutiti vse večje nezadovoljstvo nad delovanjem AFC-ja, med drugim zaradi domnevnega vpliva držav iz Perzijskega zaliva, predvsem Katarja, in nenavadnih odločitev, ki škodujejo japonskim klubom.

Glavni sprožilec te ideje je po poročilih Tribune primer, ko je japonski klub Vissel Kobe utrpel škodo, potem ko je kitajski klub Shandong Taishan odstopil iz azijske lige prvakov in so bili vsi njihovi rezultati razveljavljeni, kar je vplivalo tudi na razvrstitev Kobeja. Hkrati je AFC kaznoval Kobe z denarno kaznijo (10.000 USD), čeprav je klub menil, da je bil obravnavan nepravično. JFA trdi tudi, da morajo japonski klubi in igralci, prepotovati velike razdalje za reprezentančne in klubske tekme, v tej luči naj bi bili v manj ugodnem položaju v primerjavi z zahodnoazijskimi državami.

Kot možnost predlagajo ustanovitev nove organizacije, ki bi zajemala države vzhodne Azije in potencialno tudi nekatere druge (npr. Irak). Zanimivo je, da pravila AFC omogočajo članici, da izstopi – po členu 13 Statuta AFC mora izstopno pismo zveza oddati vsaj 6 mesecev pred koncem koledarskega leta. Vendar pa izstop članice predstavlja velik logistični in tekmovalni izziv, še posebej za nacionalne in klubske lige, ki delujejo v tekmovanjih pod okriljem AFC.

Za zdaj gre le za poročila medijev. JFA ali AFC uradno nista potrdila izstopa ali ustanovitve nove federacije. Dokler ni uradne izjave, ostaja vse v fazi razmisleka in pogovorov.