Danes se na Zelenortskih otokih dela samo do 12.00, za tem sledijo priprave na slavje.

Zaradi vsega tega Zelenortski otoki odštevajo še zadnje minute do sodnikovega žvižga za začetek tekme. Po ulicah se že postavljajo dodatne stojnice s pivom in hrano, na nekdanjem stadionu Zelenortske nogometne zveze pa pripravljajo oder, na katerem bodo nastopili ta hip največji junaki v državi.

Nihče si ne želi zamuditi zabave, ki bo zgodovinska – čeprav mora domača reprezentanca še premagati izbrano vrsto Esvatinija. Statistika je optimistična: Esvatini ni zmagal v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo že od leta 2015, ko se je potegoval za nastop v Rusiji 2018, in trenutno zaseda zadnje mesto v skupini, s komaj tremi točkami na devetih tekmah.

'Ljudska reprezentanca'

Pred odločilno tekmo proti Esvatiniju se je ekipa, ki jo je vpoklical selektor Bubista, odpravila na živahno nedeljsko tržnico Sucupira, v priljubljeno mestno četrt prestolnice Praia.

Tam so nogometaši, brez dodatnega varovanja, lahko prejeli pohvale in dobre želje prebivalcev. Si lahko predstavljate veliko reprezentanco, ki se dan pred najpomembnejšo tekmo v svoji zgodovini sprehaja po gneči na mestni tržnici?

Če se Zelenortski otoki, proti vsem pričakovanjem, uvrstijo na mundial, bodo postali druga najmanj naseljena država v zgodovini, ki bo nastopila na svetovnem prvenstvu – takoj za Islandijo, in najmanjša po površini, s čimer bi presegli Trinidad in Tobago, ki je sodeloval na svetovnem prvenstvu v Nemčiji leta 2006. Gre za neponovljiv dosežek reprezentance, ki ni vajena okušati sladkobe uspeha.

V državi, kjer je predsednik razglasil »poseben dan« in se dela le do 12. ure, da nihče ne bi zamudil tekme, ki se začne ob 15.00 po lokalnem času, si je narod priboril pravico sanjati o igranju proti najboljšim na svetu. Le tri točke jih ločijo od nesmrtne slave. Svetovno prvenstvo 2026 čaka Zelenortske otoke.